La yersiniose est une maladie bactérienne zoonotique qui se manifeste par une entérite accompagnée de douleurs abdominales et souvent d'une forte fièvre. L'infection se produit le plus souvent par la consommation de viande insuffisamment cuite ou de lait non pasteurisé. Le diagnostic est long et le traitement repose sur l'utilisation d'antibiotiques, généralement du groupe des fluoroquinolones. De plus en plus de cas d'infection à Yersinia sont signalés.
D'où vient la yersiniose ?
Yesinia enterocolitica est un agent pathogène identifié relativement récemment. Elle appartient au groupe des Yershinia, des bactéries gram-négatives de la famille des Enterobacteriaceae. Pas moins de 12 espèces de cette bactérie ont été identifiées. Le bacille de la peste, Yersinia pestis, appartient notamment à ce groupe.
Son principal réservoir est l'animal, et l'infection chez l'homme se produit par la consommation de viande de porc infectée, en particulier si la viande n'est pas assez cuite ou si elle est crue. Le risque d'infection existe avec la consommation de lait non pasteurisé et d'eau contaminée. Quelques cas d'infection ont également été décrits lors de contacts avec des animaux et leurs excréments (également domestiques : chat, chien). Lorsque l'agent pathogène pénètre dans la lumière intestinale, il voyage à travers les vaisseaux lymphatiques jusqu'aux ganglions lymphatiques, généralement les ganglions lymphatiques mésentériques, provoquant une inflammation et, dans les cas extrêmes, une infection généralisée de la circulation sanguine (septicémie) peut se produire.
Quand suspecter une yersiniose ?
L'évolution de la maladie est généralement faible ou spontanément résolutive et ne nécessite aucune intervention médicale. Le groupe d'âge le plus fréquemment diagnostiqué pour une infection à Yersinia est celui des patients âgés de 0 à 4 ans. La maladie peut se manifester de différentes manières. Les formes les plus courantes sont la lymphadénite mésentérique, l'entérite, l'érythème noueux et l'arthrite. Elle peut également prendre la forme d'une intoxication alimentaire accompagnée des symptômes typiques de la gastro-entérite (diarrhée, fièvre et signes de déshydratation). L'inflammation intestinale est généralement de nature aiguë, avec des symptômes dominés par des vomissements, une diarrhée abondante (parfois accompagnée de sang), une forte fièvre (jusqu'à 39 °C) et des douleurs intra-abdominales intenses, qui peuvent suggérer d'autres affections aiguës chez l'enfant, telles qu'une intussusception intestinale ou une appendicite. La forme extrême de la yersiniose est une infection du sang qui provoque des effets systémiques sous la forme d'abcès pulmonaires, d'abcès hépatiques, d'ostéomyélite, d'arthrite et de péritonite. L'infection à Yersinia peut également se manifester par une éruption cutanée ressemblant à celle de la scarlatine.
En cas de diagnostic, comment ?
Le dépistage de la yersiniose n'est ni rapide ni simple. Le diagnostic repose principalement sur l'examen bactériologique du matériel prélevé sur le patient afin d'identifier l'agent pathogène. La suspicion d'infection peut être éveillée par une échographie abdominale, au cours de laquelle on observe une hypertrophie des ganglions lymphatiques mésentériques. Cependant, la confirmation de l'infection dépend toujours de l'identification de bactéries dans un échantillon prélevé pendant l'endoscopie. En outre, des coupes sont prélevées lors de l'endoscopie en vue d'un examen histopathologique, qui permet de différencier l'infection d'autres affections inflammatoires de l'intestin (maladie de Crohn, maladie cœliaque). Un prélèvement de gorge ou de sang peut également être utilisé pour l'analyse. Des diagnostics sérologiques sont également effectués pour identifier les anticorps IgM suggérant une infection récente.
photo : panthermedia
Options de traitement
Yersinia appartenant à un groupe de bactéries, le traitement est orienté vers l'utilisation d'une thérapie antibiotique. Nous disposons de différents groupes d'antibiotiques auxquels la bactérie est sensible. Le choix de la préparation appropriée dépend de l'évolution de la maladie et de l'état clinique de l'enfant. En général, on utilise des antibiotiques du groupe des fluoroquinolones, mais parfois une combinaison de plusieurs antibiotiques est nécessaire. Diverses études sont à la recherche de nouvelles méthodes thérapeutiques et prophylactiques efficaces contre cet agent pathogène.
Faut-il craindre quelque chose ?
Selon les données épidémiologiques, l'incidence de la yersiniose est en augmentation dans le monde entier. Les infections se produisent dans les pays hautement développés et dans les pays en voie de développement. En Pologne, on observe également une augmentation annuelle des nouveaux cas d'infection par Yersinia enterocolitica. C'est relativement récemment que Yersinia enterocolitica est apparue en Pologne - en 2002, le premier cas d'infection a été signalé par l'Institut national d'hygiène. Les symptômes de la yersiniose ne sont pas très caractéristiques et le diagnostic peut être problématique. Souvent, des symptômes tels que diarrhée, vomissements, douleurs abdominales et fièvre suggèrent d'abord une intoxication alimentaire, dont l'étiologie la plus fréquente chez les enfants est le rotavirus. L'étiologie la plus courante chez les enfants est le rotavirus. Il est certain qu'une douleur durable accompagnée de diarrhée, d'une forte fièvre et le fait que le patient soit à un âge où il est plus susceptible d'être malade doivent être pris en compte dans le diagnostic différentiel de la yersiniose. Le diagnostic commence généralement par une échographie abdominale. Cependant, un diagnostic plus approfondi n'est pas facilement disponible et est toujours possible. Un patient chez qui l'on soupçonne fortement une yersiniose doit subir un examen endoscopique et un examen microbiologique de l'échantillon prélevé. L'augmentation du nombre de nouveaux cas d'infection à Yersinia chez les enfants devrait inciter à mettre en place des diagnostics d'infection par ce pathogène.
