La ménopause

Laménopause - le dernier saignement menstruel - est la frontière qui sépare deux périodes de la vie d'une femme - la période préménopausique, souvent associée à l'apparition de menstruations irrégulières, et la période postménopausique, au cours de laquelle on n'observe pas de saignements utérins dans des conditions physiologiques.

La ménopause est l'arrêt définitif des menstruations. Elle est diagnostiquée lorsque, après la dernière période menstruelle, il n'y a pas de saignement mensuel pendant une période consécutive de 12 mois et qu'aucune cause pathologique n'est trouvée pour cet état. La période couvrant les 2 à 8 années précédant la ménopause, au cours de laquelle se produisent des modifications du rythme menstruel et apparaissent des signes cliniques annonçant la ménopause, et la période d'un an après les dernières règles est appelée période périménopausique, ou périménopause.

Le symptôme de la fin de la période de procréation de la vie d'une femme est le résultat de l'arrêt de l'activité hormonale générative et inhérente à l'ovaire. Dans la période précédant l'apparition de la ménopause, on observe le vieillissement des ovaires, la disparition progressive des cellules de la granulosa et la diminution progressive de la synthèse des œstrogènes qui y est associée. Actuellement, environ un tiers de la vie d'une femme est consacré à la période qui suit l'arrêt des menstruations. Il est naturel que la science médicale agisse pour améliorer la qualité de vie des femmes pendant cette période. Par conséquent, toutes les mesures visent à ramener les femmes ménopausées à l'état hormonal de la période de procréation.

Ménopause - symptômes

C'est l'état hormonal de la femme à la ménopause qui est responsable d'une série de symptômes cliniques. On peut classer les symptômes de la ménopause en plusieurs groupes :

• psychologiques,
• somatiques,
• vasomoteurs
• sexuels.

Les symptômes apparaissent chez environ 80 % des femmes, et chez environ 25 % d'entre elles, les troubles vasomoteurs peuvent persister jusqu'à cinq ans. Les premières manifestations comprennent des symptômes vasomoteurs et des changements psychiatriques résultant de troubles neuroendocriniens. On observe également une émotivité labile, une irritabilité accrue, des troubles de la mémoire et de la concentration, des troubles du sommeil, des migraines, des changements d'humeur et des dépressions.

Des changements atrophiques dans l'appareil génito-urinaire se produisent également pendant la ménopause :

• sécheresse vaginale,
• dyspaurénie,
• mictions fréquentes,
• dysurie,
• incontinence urinaire d'effort
• troubles de la statique des organes reproducteurs.

La carence en œstrogènes entraîne une atrophie des muqueuses de l'appareil génito-urinaire et des modifications inflammatoires du vagin et de l'urètre. En outre, on observe une diminution de l'intérêt pour la vie sexuelle et une baisse de la libido. La peau devient flasque, fine et sèche (diminution de la production de collagène de type III), les démangeaisons sont gênantes, les cheveux s'affaiblissent, tombent plus facilement et les vaisseaux sanguins de la peau ont tendance à se rompre. Parfois, un léger hirsutisme apparaît, conséquence de la prédominance relative des androgènes dans un état de carence en œstrogènes. Les symptômes de sécheresse des muqueuses et de la conjonctive, tels que le "syndrome de l'œil sec", sont assez fréquents. Après la ménopause, les mamelons subissent également des changements atrophiques, avec une diminution du tissu glandulaire et adipeux et une augmentation du tissu conjonctif.

La carence en œstrogènes

Les changements tardifs résultant d'une carence en œstrogènes comprennent l' ostéoporose post-ménopausique (involution de type I) et les troubles cardiovasculaires. Les changements caractéristiques de l'ostéoporose se produisent dans les zones où il y a beaucoup d'os trabéculaire : vertèbres, face distale du radius, col du fémur. La perte de masse osseuse après la ménopause est due à une résorption osseuse excessive et peut entraîner des fractures, le plus souvent du poignet, plus tard des fractures par compression de la colonne vertébrale, tandis que dans la période sénile les fractures du col du fémur sont typiques, conduisant souvent à l'invalidité et à la mort.

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La disparition de la fonction ovarienne entraîne une augmentation du cholestérol total et du cholestérol LDL et une diminution du cholestérol HDL, qui est un facteur de risque important pour les maladies cardiaques ischémiques. Après la ménopause, l'effet protecteur des œstrogènes cesse et les maladies cardiovasculaires constituent l'un des problèmes de santé les plus graves pour les femmes ménopausées. Le traitement hormonal substitutif (THS) a pour but de corriger la carence en œstrogènes, ce qui permet de rétablir le confort et d'améliorer la qualité de vie des patientes.
Chez les femmes dont l'utérus a été préservé, on utilise un traitement hormonal substitutif œstroprogestatif, tandis que chez les femmes ayant subi une hystérectomie, on utilise un traitement hormonal substitutif œstrogénique.