Il est essentiel que les troubles métaboliques soient détectés le plus tôt possible et qu'un traitement approprié soit mis en place. Les troubles métaboliques peuvent résulter d'un traitement ou du cancer lui-même.
Les troubles métaboliques comprennent, entre autres, des affections telles que le syndrome tumoral aigu, l'hypercalcémie, l'hyperuricémie ou l'acidose lactique[1].

La dégradation des cellules tumorales, qu'elle soit due à des causes naturelles ou à un traitement, peut entraîner un trouble métabolique appelé syndrome de dégradation tumorale aiguë. La libération d'acides nucléiques provoque une hyperuricémie, tandis que l'hyperphosphatémie survient à la suite de la libération de phosphore par les cellules tumorales, dont la concentration est beaucoup plus élevée dans les cellules tumorales que dans les cellules du corps. En outre, le phosphore se lie au calcium, ce qui peut entraîner une hypocalcémie.

Ce syndrome touche le plus souvent les personnes atteintes de leucémie et de lymphome. Il s'agit de tumeurs qui doublent rapidement de volume et qui se caractérisent par une forte chimiosensibilité. Les symptômes de cette maladie ne sont pas spécifiques, ce qui rend le diagnostic extrêmement difficile. Il repose principalement sur les dosages de l'acide urique sérique, de la créatinine, du phosphate, du potassium, du calcium réduit et sur la constatation d'une insuffisance rénale[2].

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L'hypercalcémie est un trouble métabolique entraînant de graves perturbations des électrolytes et ce sont les symptômes associés à la dérégulation du métabolisme des électrolytes qui ont la plus grande valeur diagnostique pour détecter l'hypercalcémie. L'hypercalcémie est plus fréquente dans le cancer du sein, le myélome multiple, le cancer du poumon et le cancer du rein. Elle se manifeste généralement par une soif accrue, une faiblesse, une somnolence pouvant aller jusqu'au coma, une bradycardie, une arythmie et l'apparition de nausées et de vomissements. Le traitement entrepris dépend principalement de l'état du patient et du taux de calcium dans le sang[3].