Lapréménopause, c'est-à-dire la période qui précède la ménopause, se caractérise par un déclin de la fonction hormonale des ovaires et une diminution rapide du nombre de follicules ovariens. Dès l'âge de 42 ans, on observe une diminution de la sécrétion des hormones de l'axe somatotrope, de l'hormone de croissance et du facteur de croissance analogue à l'insuline.

On observe également une inhibition de la maturation des follicules de Graaf et de l'ovulation, une diminution de la fonction et de la capacité du corps jaune, entraînant une baisse de la production de progestérone, une diminution des œstrogènes et de l'inhibine ovarienne, et une augmentation des gonadotrophines hypophysaires.

Il existe deux groupes principaux de troubles de la pré- et de la périménopause :

Les troubles du cycle menstruel

• concentrations normales d'hormone folliculotrope (HFS) et d'hormone lutéinisante (LH) - cycle menstruel raccourci,
• concentrations élevées d'HFS et de LH (comparables aux concentrations post-ménopausiques), le cycle menstruel s'allonge,
• augmentation de l'HFS - cycle menstruel raccourci,
• augmentation de la concentration de LH - allongement du cycle menstruel.

Symptômes accidentels :

• troubles de la thermorégulation,
• maux de tête,
• insomnie,
• bouffées de chaleur et sueurs abondantes.

Autres symptômes de la période de transition de la ménopause :

• troubles du système génito-urinaire,
• troubles de la libido,
• troubles de la sphère mentale,
• troubles du tissu conjonctif (lésions cutanées, troubles des glandes sudoripares),
• troubles du métabolisme,
• obésité,
• les maladies cardiovasculaires,
• le cancer.

Le rôle du gynécologue est de diagnostiquer les maladies non gynécologiques et d'orienter les femmes vers les spécialistes appropriés.

Le gynécologue lui-même s'occupe de :

• le traitement des saignements anormaux de l'appareil génital féminin - il s'agit d'un problème majeur pour les femmes pendant la ménopause, les saignements sont irréguliers et abondants et précèdent la disparition des menstruations.
• Consultation sur la contraception - la fertilité des femmes ménopausées est faible, mais ce problème ne doit pas être sous-estimé car la grossesse pendant cette période est dangereuse et pose de nombreux problèmes médicaux, sociaux et éthiques.
• Consultations sur l'hormonothérapie, qui est le principal outil de traitement de la ménopause.

Les activités du gynécologue sont très complexes. Elles comprennent la réalisation de nombreux tests de dépistage et de mesures préventives, la promotion d'un mode de vie sain, la coopération avec d'autres spécialistes et la mise en place d'une thérapie hormonale, qui peut réduire les désagréments de la période ménopausique et améliorer la qualité de vie des femmes.