Selon le modèle de relation adopté par les parents, un enfant peut se développer au mieux de ses capacités ou rester bloqué dans des schémas rigides qui lui causeront de nombreuses difficultés d'adaptation plus tard dans sa vie. Traiter le tout-petit comme une personne à part entière - qui ne se contente pas de penser mais ressent aussi - exige des personnes qui s'occupent de lui qu'elles soient attentives et mûres, mais cela se traduit par un développement sain de l'enfant.