Des recherches récentes suggèrent que la cause des problèmes de fertilité chez certaines femmes atteintes d'endométriose pourrait être due à des changements anormaux dans l'activité du gène codant pour la protéine L-sélectine pendant la période fertile du cycle menstruel. La diminution des niveaux de cette protéine peut avoir un impact significatif sur la capacité de l'embryon à s'implanter dans l' endomètre. Les problèmes d'implantation de l'ovule fécondé chez les femmes atteintes d'endométriose peuvent être dus à des anomalies de la réponse immunitaire humorale et cellulaire.

Lorsqu'une femme se présente au cabinet avec des difficultés de grossesse primaires ou secondaires, la possibilité d'une endométriose coexistante doit être prise en compte. Une anamnèse approfondie permettra de cibler correctement le diagnostic.

En cas d'endométriose coexistante, la patiente peut se présenter avec des plaintes telles que :

• des règles douloureuses,
• douleurs pelviennes chroniques,
• douleurs pendant les rapports sexuels,
• douleurs pendant la défécation,
• cycles courts,
• saignements menstruels prolongés,
• antécédents d'endométriose chez des membres de la famille,
• opérations antérieures sur l'utérus
• un long intervalle depuis la dernière grossesse.

Dans le cas de l'endométriose, des changements tels que :

• changements nodulaires dans les ligaments sacro-utérins,
• douleur à la pression,
• kystes dans les appendices (beaucoup plus souvent du côté gauche),
• une rétrogradation utérine persistante.

Traitement de l'endométriose

La prise en charge thérapeutique correcte des femmes infertiles chez qui l'on a diagnostiqué une endométriose soulève encore de nombreux doutes et controverses. En effet, il est difficile d'établir un schéma de prise en charge uniforme, en raison de la variété des nombreux facteurs qui doivent être pris en compte avant de déterminer la thérapie. Tout d'abord, l'âge de la patiente, la durée de l'infertilité, le stade de la maladie ou la présence de symptômes concomitants doivent être pris en compte. Le traitement doit être adapté individuellement à chaque femme atteinte d'endométriose et ayant des difficultés à tomber enceinte.

Lorsque la durée de l'infertilité est courte et que la gravité de la maladie est faible, un traitement symptomatique et une prise en charge de l'attente sont préférables. En cas d'infertilité coexistant avec l'endométriose, le traitement hormonal, avec des gestagènes, du danazol ou des analogues de la GnRH, n'est pas recommandé, car il n'est pas prouvé que le traitement médicamenteux augmente la fertilité. Le traitement chirurgical donne de meilleurs résultats, qu'il s'agisse de l'ablation ou de l'excision des foyers d'endométriose avec libération des adhérences par laparoscopie ou au cours d'une laparotomie traditionnelle. Il a été démontré que cette modalité de traitement peut améliorer les taux de fertilité même dans les cas d'endométriose modérée à sévère. Le traitement des foyers d'endométriose améliore également les taux de grossesse spontanée.

Les techniques de procréation assistée (FIV - fécondation in vitro) constituent une option thérapeutique avantageuse pour les femmes infertiles atteintes d'endométriose. Avant de procéder à la fécondation in vitro, il est recommandé de procéder à une laparoscopie, au cours de laquelle les foyers d'endométriose et les éventuelles adhérences sont retirés. En cas de kystes endométriaux de plus de 4 cm, il est recommandé de les retirer avant de procéder à la fécondation in vitro. Les kystes et les foyers d'endométriose peuvent rendre difficile l'accès à l'ovaire pour obtenir un ovule pour le FIV. Il existe également un risque accru de complications telles que la rupture du kyste ou l'infection.

Prise en charge recommandée :

• Endométriose de grade I/II : Avant 35 ans - laparoscopie, stimulation de l'ovulation, insémination intra-utérine. Après 35 ans : laparoscopie, stimulation de l'ovulation, insémination intra-utérine ou programme FIV-ET.
• Endométriose de stade III/IV : traitement chirurgical, programme de fécondation in vitro.

En raison du caractère multifactoriel de l'endométriose et de l'infertilité, il est encore difficile d'évaluer clairement l'impact de ces pathologies l'une sur l'autre. Les progrès de la médecine et, par conséquent, les possibilités toujours nouvelles de découvrir les mécanismes pathoétiologiques des facteurs individuels affectant l'endométriose et l'infertilité permettent d'en savoir de plus en plus sur la relation qui existe entre elles. De nombreuses questions restent encore sans réponse pour mieux comprendre ces pathologies qui coexistent si souvent, et ainsi développer des traitements qui limitent le développement de la maladie, combattent ses symptômes, et augmentent le pourcentage de grossesses obtenues chez les femmes souffrant d'endométriose.