La perte de poids est un effet recherché par de nombreuses personnes, en particulier les femmes. Internet regorge de mille régimes salutaires censés nous soulager de quelques kilos superflus. A la porte des pharmacies, nous sommes confrontées à des rayons remplis de compléments alimentaires censés accélérer et soutenir ce processus ardu. Nous faisons le pied de grue et luttons, parfois pendant des années, pour que la balance affiche enfin la valeur souhaitée et que notre corps ait l'aspect dont nous rêvons. Comme on dit, tout est dans les limites du bon sens. Une alimentation équilibrée, une planification réfléchie des repas, une activité physique systématique et un suivi de la santé peuvent souvent faire plus de bien qu'un régime restrictif. Comme je l'ai dit, la perte de poids n'est pas toujours une résolution du Nouvel An ou le dicton "à partir de demain". La perte de poids n'est pas toujours un objectif que l'on cherche consciemment à atteindre en réduisant son apport calorique, mais elle peut être le symptôme d'un processus pathologique grave. Il convient d'accorder une attention particulière aux pertes de poids importantes sur une courte période. Une perte de poids significative est définie comme une réduction du poids corporel typique du patient d'au moins 5 % sur une période allant jusqu'à six mois. L'insuffisance pondérale est définie comme un poids corporel pour lequel l'IMC est inférieur à 18,5 kg/m2.

Perte de poids "indépendante de la volonté"

De nombreuses raisons peuvent expliquer une perte de poids soudaine. Il est important de ne pas sous-estimer ce symptôme et de consulter un médecin, surtout si la perte de poids est importante en peu de temps. Le manque d'appétit peut avoir des causes diverses. Les problèmes endocriniens constituent un groupe important de causes de troubles de l'appétit. Les processus métaboliques sont étroitement liés à un équilibre hormonal normal. La glande thyroïde est l'un des éléments qui influencent la production d'énergie dans notre corps. En cas d'anomalies dans son fonctionnement, tant dans les situations d'hypothyroïdie que d'hyperthyroïdie, des troubles de l'appétit peuvent survenir. En cas d'hyperthyroïdie, on observe généralement une perte de poids associée à une augmentation du taux métabolique, tandis qu'en cas d'hypothyroïdie, on observe une prise de poids, lorsque les processus énergétiques sont ralentis. Un autre organe appartenant au système endocrinien est la glande surrénale, qui est responsable de la production d'hormones importantes pour notre corps - les glucocorticostéroïdes. Ces composés interviennent dans le métabolisme des glucides, des protéines et des graisses. À cet endroit, plus précisément dans la médullosurrénale, peut se développer un phéochromocytome, généralement bénin, qui se caractérise par une surproduction de catécholamines telles que l'adrénaline, la noradrénaline ou la dopamine. L'augmentation de leur concentration peut contribuer à l'accélération du métabolisme et, par conséquent, à la perte de poids. Des troubles au niveau du principal commandant hormonal, l'hypophyse, tels que l'hypopituitarisme, les tumeurs hypophysaires ou les traumatismes, peuvent entraîner un contrôle anormal des organes sous son influence. Il en résulte une carence en substances qui stimulent l'appétit et régulent le métabolisme.

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Les médicaments et les toxines constituent un autre groupe

Une antibiothérapie chronique peut non seulement perturber l'appétit, mais aussi avoir un effet négatif sur la flore bactérienne du tractus gastro-intestinal. Il en résulte une perturbation des processus d'absorption et de digestion. Dans le cas d'un traitement antibiotique chronique, qui perturbe souvent la quantité de "bactéries bénéfiques", il est important de ne pas oublier de prendre des probiotiques en supplément. Par ailleurs, les personnes qui abusent de stupéfiants peuvent connaître une diminution de l'appétit. C'est le cas des dépendances aux amphétamines, à la cocaïne ou à la morphine. L'alcoolisme peut également contribuer à la malnutrition, mais par un autre mécanisme que la diminution de l'appétit. Ces personnes sont souvent dans ce que l'on appelle des "courants d'air alcooliques" et sont incapables de prendre soin, entre autres, de préparer leurs propres repas et de fournir des calories suffisantes.