Les saignements utérins anormaux sont l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles les patientes consultent un gynécologue. Selon l'âge, différents facteurs peuvent être à l'origine des saignements utérins. Chez les jeunes patientes, il s'agit principalement de troubles hormonaux ou de polypes, tandis que chez les femmes plus âgées, les tumeurs de l'appareil reproducteur doivent impérativement être prises en compte. Il convient de rappeler que les saignements peuvent également être causés par des problèmes systémiques ne relevant pas de la gynécologie, tels que des troubles de la coagulation sanguine.
Myomes utérins - tumeurs bénignes de l'utérus
Les myomes utérins sont des tumeurs bénignes de l'utérus à 95 % qui proviennent de la musculature utérine. On les classe en trois catégories : sous-muqueuses (se développant vers la cavité utérine), intramurales (se développant à l'intérieur de la paroi) et sous-sérosales (se développant sur la surface externe de l'utérus, vers les cavités abdominale et pelvienne). Il s'agit de lésions très fréquentes, dont la patiente ignore souvent la présence parce qu'elle reste longtemps asymptomatique.
Ce sont les myomes utérins qui sont la principale cause de saignements utérins anormaux vers 35-45 ans, car c'est aussi à cet âge que se forme le plus souvent ce type de lésions, qui sont multiples dans près de 90 % des cas. Les myomes utérins peuvent atteindre une taille de plusieurs centimètres. Les patientes peuvent alors se plaindre, outre de règles trop abondantes et prolongées, de constipation, de douleurs sacrées, de mictions fréquentes et de douleurs lors des rapports sexuels.
Le traitement des myomes repose sur leur ablation par hystéroscopie ou laparoscopie, en fonction de leur localisation dans l'utérus. Dans les cas très avancés, si la femme a déjà terminé sa grossesse, l'ablation de l'utérus entier est envisagée.
Tumeurs malignes de l'utérus
L'adénocarcinome utérin est un diagnostic qui doit toujours être envisagé lorsqu'une patiente ménopausée se présente chez le gynécologue avec un problème de saignement utérin anormal. Les causes de saignement susmentionnées, telles que les proliférations endométriales ou la présence de polypes, sont plutôt d'origine hormonale. Après la ménopause, les taux d'hormones sexuelles devraient se stabiliser à un niveau constamment bas, ce qui signifie qu'il y a peu de chances que les saignements soient causés, par exemple, par des polypes chez les patientes plus âgées.
Les facteurs de risque du cancer de l'endomètre sont notamment l'obésité, l'hormonothérapie à long terme à base d'œstrogènes sans équilibrage par des gestagènes, le diabète, l'hypertension, l'absence de grossesse, des premières règles précoces et une ménopause tardive.
Le pronostic du cancer de l'endomètre est assez bon, car le cancer produit rapidement des symptômes sous la forme de saignements. Bien entendu, la condition préalable à un traitement réussi est que la patiente consulte un gynécologue le plus tôt possible et ne sous-estime pas le problème. Le traitement de choix est l'ablation de l'utérus.
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Diagnostic des saignements utérins anormaux
Le diagnostic des saignements utérins anormaux commence par une anamnèse approfondie et un examen gynécologique de base. Le médecin doit déterminer depuis combien de temps la patiente présente ce problème de saignement, s'il s'agit de saignements menstruels ou s'ils surviennent entre les règles (il faut alors distinguer s'il s'agit de saignements physiologiques pérovulatoires, liés à une chute du taux d'œstrogènes en milieu de cycle). Il est également nécessaire de déterminer avec précision (nombre de serviettes ou de tampons utilisés par jour) ce que la patiente entend par l'abondance des saignements. En effet, il arrive que la quantité qu'elle déclare excessive corresponde au volume normal et physiologique du sang menstruel. Après avoir recueilli les antécédents de la patiente, le médecin procède à l'examen gynécologique. En insérant le spéculum, il évalue s'il y a des lésions ou des abrasions au niveau du vagin et du col de l'utérus qui pourraient être à l'origine des saignements. Il recherche ensuite d'éventuels polypes ou érosions du col de l'utérus.
Toutefois, la principale méthode de diagnostic des saignements utérins anormaux est l'échographie. Cet examen permet d'évaluer l'épaisseur de l'endomètre de l'utérus et de rechercher des lésions telles que des polypes ou des myomes utérins. Les étapes suivantes du diagnostic dépendent de l'âge de la patiente. Si l'échographie ne permet pas de mettre en évidence une lésion spécifique susceptible d'être à l'origine des saignements, des analyses de laboratoire portant sur les taux d'hormones sont effectuées chez les patientes plus jeunes, car les troubles hormonaux sont souvent responsables de saignements utérins anormaux. Chez les femmes ménopausées qui se présentent chez le médecin avec des saignements, en raison du risque élevé de cancer, un "curetage" du canal cervical et de la cavité utérine est effectué afin de soumettre le matériel recueilli à un examen histopathologique à la recherche de cellules cancéreuses.
