L'incidence de l'allergie à un produit donné est déterminée par l'âge des personnes allergiques et la fréquence de la consommation quotidienne du produit dans une région géographique donnée. En Pologne, chez les jeunes enfants, la sensibilisation aux allergènes alimentaires sous la forme de symptômes cutanés légers pouvant aller jusqu'au choc anaphylactique est le plus souvent déclenchée par les protéines du lait (le pic des symptômes se produit principalement dans la petite enfance et jusqu'à l'âge de 3 ans), le blanc d'œuf (les symptômes affectent surtout les enfants âgés de 1 à 6 ans) et les arachides, dont l'importance en Europe, en tant qu'ingrédient utilisé dans les aliments et les produits, a récemment augmenté rapidement. Parallèlement, on observe une réduction de la limite d'âge à partir de laquelle les symptômes spécifiques à l'allergie apparaissent.

Ces trois sources d'allergènes alimentaires sont très variées. L'allergie à ces produits est un problème universel, tant en Europe que dans le monde. En revanche, certains produits, dont la consommation varie géographiquement, ont une importance essentiellement régionale. Par exemple, dans les pays scandinaves, la sensibilisation à la viande de poisson de mer est un problème plus important qu'en Pologne, et dans les pays méditerranéens, la sensibilisation aux crustacés. Potentiellement, l'anaphylaxie peut être déclenchée par n'importe quel aliment. La liste suivante des 14 aliments les plus courants (présentés par ordre alphabétique) ayant un potentiel allergène élevé vous aidera à les identifier. Cette connaissance peut vous sauver la vie ou celle d'un proche.

Dioxyde de soufre (sulfites, E 220-E 227)

Cause extrêmement rare de réaction allergique généralisée. Il est ajouté aux aliments comme conservateur pour les protéger de l'humidité et des moisissures, par exemple dans les fruits secs et confits. Il est également présent dans les produits carnés et les boissons gazeuses, ainsi que dans le vin et la bière. Les légumes et les fruits sont également conservés avec du dioxyde de soufre afin qu'ils ne s'oxydent pas (ne noircissent pas). Les symptômes d'une réaction allergique généralisée prennent généralement la forme d'un bronchospasme ou d'un choc anaphylactique.

Œufs

L'allergie aux œufs, et en particulier au blanc d'œuf, est la plus fréquente chez les jeunes enfants. Moins le blanc d'œuf est traité thermiquement, plus son potentiel allergène est élevé. Ainsi, le risque de réaction chez une personne allergique est le plus faible après la consommation de blanc d'œuf cuit (par exemple, une génoise), légèrement plus élevé après la consommation de blanc d'œuf cuit dur, suivi par le blanc d'œuf cuit mou ou brouillé, et le plus élevé après la consommation de blanc d'œuf cru, par exemple sous forme de mayonnaise, de tiramisu ou d'additif au beefsteak tartare. Les symptômes allergiques peuvent être violents et aller jusqu'au choc anaphylactique.

Lupin

Une légumineuse, relativement récemment découverte comme un produit à fort potentiel allergène. Les allergènes du lupin sont très similaires à ceux que l'on trouve dans les arachides. Chez certaines personnes, la sensibilisation au lupin lors de tests cutanés peut être due précisément à une allergie croisée aux arachides. Depuis 1990, le lupin est ajouté à diverses farines, utilisé comme substitut du soja dans les produits végétariens ou comme ingrédient dans certaines barres énergétiques destinées aux sportifs. Il est extrêmement rare, mais peut provoquer des réactions allergiques se traduisant principalement par des symptômes respiratoires.

Mollusques

Les moules, les calmars, les escargots, les huîtres, les poulpes et les bulots font partie des produits à fort potentiel allergène. Les mollusques, en plus de constituer un plat à part entière, sont également présents dans les plats de poisson, les bâtonnets de surimi et en tant qu'ingrédient de la sauce d'huître. En Pologne, la consommation de ce groupe de produits est relativement rare. Chez les personnes sensibilisées, la consommation d'une quantité même minime peut déclencher une réaction allergique violente, potentiellement mortelle.

Le lait

L'allergie aux protéines du lait est de loin l'allergie alimentaire la plus courante en Pologne et touche principalement les enfants au cours de leur première période de vie. La majorité des enfants allergiques acquièrent une tolérance avant l'âge de 3 ans, bien qu'en raison de l'utilisation de régimes d'élimination restrictifs chez ces enfants, la tolérance a tendance à être acquise plus tard, à l'âge préscolaire et même au début de l'école. En raison de la réactivité croisée entre les espèces de lait d'autres ongulés, leur consommation est déconseillée aux personnes allergiques au lait. Outre le lait sous sa forme pure, on trouve des allergènes sous la forme d'aliments transformés tels que les crèmes glacées, les biscuits et les bonbons. On trouve également des additifs au lait dans la mayonnaise, les vinaigrettes, les bouillies instantanées, les purées de pommes de terre, la margarine, les crêpes, les boulettes, les soupes en poudre, les aliments en bocaux et en conserves, les plats cuisinés à base de poisson et le pain (le lactosérum n'a qu'un effet allergène minime). Le lait est également ajouté à la charcuterie et aux pâtés. On le retrouve dans les aliments panés, les produits de nutrition sportive et certains médicaments. Chez les plus jeunes enfants allergiques aux allergènes du lait, son ingestion peut provoquer des symptômes violents allant d'une réaction allergique généralisée à un véritable choc anaphylactique.

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La moutarde

Quelle que soit sa forme - liquide, en poudre ou en grains - le principal ingrédient allergène contenu dans la moutarde est la moutarde. Elle peut également être présente comme additif dans le pain, dans les plats au curry, les marinades, les produits à base de viande, les vinaigrettes, les soupes et les sauces en poudre. La moutarde est une cause rare d'anaphylaxie.