La yerba mate est une infusion à base de houx du Paraguay (Ilex paraguariensis), dont les propriétés ont été découvertes pour la première fois par les Indiens Guarani. "L'herbe sacrée" était utilisée comme remède contre la fatigue et l'anxiété, ainsi que pour améliorer le métabolisme.

La yerba mate est une source de minéraux : magnésium, calcium, zinc, fer et autres. Les alcaloïdes puriques et la caféine contenus dans la yerba lui confèrent également des propriétés stimulantes et agissant sur le système nerveux.

La caféine bien dosée stimule positivement l'organisme et est entièrement éliminée par celui-ci. Elle améliore le fonctionnement des reins, de l'estomac et du système cardiovasculaire. Cependant, il est facile de dépasser le seuil de toxicité, car celui-ci n'est pas clairement défini.

La dose nocive dépend du taux métabolique de l'individu et d'autres facteurs. La teneur en caféine d'une infusion de yerba mate préparée à 70 degrés Celsius est influencée par le temps d'infusion. En prolongeant le temps d'infusion à 45 minutes, on obtient la concentration maximale de cette substance et donc le risque de surstimulation des processus physiologiques.