La pharmacothérapie est certes capable d'atténuer l'évolution de nombreuses maladies, mais chaque médicament comporte un risque d'effets secondaires divers. C'est le cas, par exemple, des glucocorticoïdes, qui peuvent entraîner, entre autres, de l'hypertension et du diabète, ainsi que des traitements de chimiothérapie, qui peuvent se traduire, par exemple, par une perte de cheveux. Récemment, des chercheurs ont décidé de se pencher sur les risques pouvant être associés à l'utilisation de la metformine.