Le mot "stéréotype" a été utilisé pour la première fois par Walter Lippmann dans son livre Public Opinion, publié en 1922. À l'époque, l'auteur suggérait que les stéréotypes raciaux et nationaux étaient erronés et irrationnels.

Les connaissances acquises jusqu'à présent dans le cadre de l'étude des stéréotypes montrent que, bien que la plupart des caractéristiques typiques mentionnées en rapport avec certains groupes sociaux soient incorrectes, elles définissent néanmoins des caractéristiques, dans une certaine mesure, spécifiques au groupe décrit.

La tendance naturelle de l'homme à catégoriser, qui est presque le fondement de la perception, joue un rôle extrêmement important dans la formation des stéréotypes. Il semble donc peu probable que les stéréotypes, qui sont si fortement liés à la perception humaine, n'aient rien à voir avec la réalité qui nous entoure. [1]