Les premiers symptômes du cancer chez l'enfant sont extrêmement difficiles à "repérer", principalement parce que la plupart d'entre eux ne sont pas spécifiques et ne donnent aucune indication que quelque chose ne va pas dans le corps de l'enfant. Les parents remarquent surtout la fatigue, l'apathie ou l'activité excessive, qui semble se traduire par des douleurs dans les membres. Toutefois, si ces symptômes persistent pendant une longue période ou sont récurrents, accompagnés d'une température élevée, d'une hypertrophie des ganglions lymphatiques ou de saignements des muqueuses, il est conseillé de demander l'avis d'un médecin spécialiste.