Les OAE, ou otoémissions acoustiques, sont des signaux émis par l'oreille interne à la suite de la contraction des cellules ciliées externes induite par une stimulation acoustique. La base de la génération des signaux d'otoémission est l'électrocontractilité, c'est-à-dire la capacité spécifique des cellules auditives externes à changer de forme et de longueur lorsqu'elles sont exposées à une tension appliquée.