Le foie est classé comme une glande multifonctionnelle et est présent chez tous les vertébrés. Il fait partie du tube digestif. Il possède quatre lobes : le droit, le gauche, le quadrilatère et le caudal, qui peuvent être rapidement endommagés de diverses manières. Il est important de noter que ces lobes ont une grande capacité de régénération. Les premières études le démontrant ont été menées sur du matériel animal (souris).