De même qu'une personne peut trouver qu'un parfum particulier a une odeur tout simplement insensée, une autre peut trouver son odeur repoussante. Ces différences s'expliquent par le fait que les mêmes parfums peuvent être perçus différemment selon les personnes. On sait depuis longtemps que notre odorat est principalement influencé par les gènes. Récemment, cependant, une équipe de scientifiques de plusieurs pays a découvert à quel point les facteurs environnementaux jouent un rôle dans la manière dont les gens perçoivent les stimuli olfactifs.