Les causes directes de la maladie de Raynaud sont toujours recherchées. À l'heure actuelle, on suppose que les patients atteints de cette maladie ont beaucoup plus de récepteurs adrénergiques dans leurs parois artérielles, qui sont stimulés par le froid. Il en résulte une augmentation de la sensibilité à la noradrénaline et une forte contraction des vaisseaux sanguins.