Les sensations superficielles (extéroceptives) sont perçues par des récepteurs situés dans la peau et comprennent des modalités sensorielles telles que le toucher, la douleur et la température. Il existe de nombreuses pathologies au cours desquelles différents troubles sensoriels peuvent survenir. Elles sont le plus souvent le symptôme de maladies neurologiques, accompagnant des maladies du système nerveux central ou périphérique dans lesquelles les fibres sensorielles des nerfs ou les centres sensoriels des niveaux supérieurs du système nerveux sont endommagés. Ils peuvent également survenir dans des conditions systémiques non liées à des lésions du système nerveux.
Parmi les affections les plus courantes du système nerveux central présentant des troubles sensoriels, on peut citer :
- leslésions du tronc cérébral, du thalamus, du cortex au cours de maladies cérébrovasculaires (accident vasculaire cérébral ischémique, accident vasculaire cérébral hémorragique, hémorragie sous-arachnoïdienne) ou de tumeurs cérébrales. Les lésions centrales provoquent des troubles sensoriels complexes sous la forme d'une incapacité à localiser le site d'un stimulus et sa force, d'une perte de la capacité à reconnaître des marques écrites sur la peau, d'une incapacité à distinguer deux stimuli agissant simultanément ou d'une perte de la reconnaissance d'objets tenus dans la main sans contrôle visuel. Si l'atteinte concerne le thalamus, une hémiplégie très grave se produit.
- les lésions de lamoelle épinière résultant d'un traumatisme, d'un processus prolifératif, d'une inflammation, d'une ischémie ou d'une hémorragie. Les lésions transversales se manifestent par une abolition bilatérale de tous les types de sensations en dessous du site de la lésion de la moelle épinière. Dans le cas d'une lésion hémifaciale, les anomalies sensorielles se produisent sous le site de la lésion - sensation tactile du côté lésé, tandis que la douleur et la sensation de température se manifestent du côté opposé. Les lésions intradurales provoquent des troubles sensoriels bifurqués qui se manifestent par la préservation de la sensation tactile et l'altération de la sensation de douleur et de température.
En outre, des troubles sensoriels de type paresthésique peuvent survenir en cas de troubles électrolytiques, de carences en vitamines, par exemple en vitamine B12, d'effets indésirables de certains médicaments, d'intoxication par des substances toxiques (par exemple l'alcool), après une radiothérapie, en cas de migraine ou de sclérose en plaques, en cas de troubles psychiatriques (névroses végétatives, troubles de l'anxiété).
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Diagnostic des troubles sensoriels
Dans le diagnostic différentiel des troubles sensoriels, l'anamnèse et un examen neurologique approfondi jouent un rôle essentiel. En fonction des résultats de l'examen et des symptômes décrits par le patient, des tests supplémentaires sont demandés pour aider à établir un diagnostic définitif. Parmi les tests de laboratoire, les paramètres suivants doivent être pris en compte : numération et frottis sanguins, enzymes hépatiques, taux de vitamine B12, taux de glucose, marqueurs inflammatoires, analyse du liquide céphalo-rachidien et recherche d'anticorps. Le diagnostic peut également nécessiter des examens d'imagerie (radiographie, tomodensitométrie, IRM) ou des examens neurophysiologiques (électroneurographie, électromyographie).
Le traitement
Le traitement des troubles sensoriels est basé sur le traitement de la maladie sous-jacente, par exemple la normalisation de la glycémie dans le diabète, la compensation des déficiences dans les états de carence.
