La thrombophlébite superficielle peut se développer, entre autres, en raison de la présence d'un cathéter dans une veine, mais aussi parce que le patient a des varices dans les membres inférieurs. Dans la plupart des cas, le problème disparaît même complètement de lui-même après quelques jours ou semaines, mais il ne faut pas le sous-estimer : il augmente le risque de thromboembolie veineuse (comme la thrombose veineuse profonde).