Une augmentation de la densité du tissu cérébral est observée dans le cas de processus prolifératifs, tandis qu'une diminution est observée dans le cas de processus non prolifératifs. L'imagerie cérébrale TDS permet également de mesurer avec précision les espaces fluides et de calculer les indices cérébraux pertinents. Dans la schizophrénie et les troubles aphentriques, on observe une dilatation des ventricules latéraux et, dans la schizophrénie elle-même, des changements atrophiques cérébraux supplémentaires.

IRM

Il s'agit d'une technique d'examen basée sur l'enregistrement d'une image de résonance magnétique traitée par ordinateur des changements dans les noyaux de la substance testée. Ce test présente une sélectivité d'imagerie encore plus grande que le TDS. La RMN offre la possibilité non seulement d'imager les changements existants dans la structure étudiée, mais aussi de déterminer le moment de leur formation.

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En outre, il est possible de visualiser des changements dynamiques au sein du cerveau qui ne sont présents que de manière intermittente. Chez les patients schizophrènes, le RMN montre une réduction du volume des lobes frontaux, du cervelet et un amincissement du corps calleux. Dans les troubles affectifs, des changements sont décrits dans les lobes frontaux et temporaux.

Examens de laboratoire - neuroendocriniens, immunologiques et endocriniens

Études neuroendocriniennes

Les études neuroendocriniennes consistent à administrer une substance, généralement un médicament, qui augmente ou bloque la transmission synaptique dans un système spécifique et à étudier l'effet de la sécrétion d'une hormone spécifique. Certaines de ces substances augmentent ou diminuent la quantité d'amines dans l'espace synaptique, tandis que d'autres peuvent se lier spécifiquement à un récepteur postsynaptique spécifique et le bloquer. Un exemple de ce type de test est la détermination de la quantité de somatotropine après l'administration du médicament en question. Chez les patients souffrant de syndromes dépressifs, la sécrétion de somatotropine est altérée.

Tests hormonaux

L'étude des taux d'hormones et de leurs fluctuations diurnes est principalement utilisée dans les cas de dépression. Une augmentation significative du taux de cortisol est observée et il n'y a pas de différence nette entre les taux de cortisol du matin et du soir.

Études immunologiques

L'utilisation des tests immunologiques concerne principalement les syndromes dépressifs et la schizophrénie. Dans les syndromes dépressifs, on décrit une augmentation des protéines de phase aiguë, de certaines cytokines et une diminution de l'activité lymphocytaire.

L'apparition de la schizophrénie est souvent associée à la présence d'une infection bactérienne ou virale et s'accompagne d'une activation immunitaire avec une augmentation de la production de cytokines pro-inflammatoires.