Labase du diagnostic du psychiatre reste la collecte d'informations approfondies et détaillées sur l'histoire du patient et de sa famille.

Il prend en compte non seulement les changements de l'état mental du patient, mais aussi les maladies neurologiques antérieures, l'état de santé général et les données relatives à l'enfance. Cela permet d'obtenir un tableau clinique cohérent .

Au cours de l'examen de l'état mental, le médecin évalue :

• le comportement et la motricité psychomotrice
• l'humeur
• la conscience et l'éveil
• l'attention, la mémoire et l'orientation par rapport à l'environnement et à la situation par rapport à soi-même
• la parole, qu'il s'agisse de bavardage, d'aphasie, de persévération ou de verbosité
• l'intelligence
• la personnalité
• la conduite
• le sentiment de maladie mentale
• les troubles de la perception, c'est-à-dire les hallucinations, les délires ou l'hypersensibilité sensorielle

Tests neuroradiologiques

Les examens neuroradiologiques sont particulièrement utiles pour le diagnostic des troubles mentaux d'origine organique. La tomodensitométrie (TDS), l'imagerie par résonance magnétique (RMN), la tomographie par émission de positons (TEP) et l'électroencéphalographie (EEG) sont principalement utilisées à cette fin.

Examen électroencéphalographique

Lors d'un examen EEG, l'activité bioélectrique du cerveau, c'est-à-dire le champ alternatif provoqué par les courants circulant dans le milieu extracellulaire, est enregistrée à l'aide d'électrodes placées sur la tête du patient. Ces courants sont générés par l'activité des neurones du cortex cérébral. L'enregistrement d'une seule électrode consiste en la somme de milliers de potentiels postsynaptiques individuels.

Photo : ojoimages

L'interprétation de l'EEG consiste à évaluer la morphologie, la symétrie, l'amplitude et la fréquence d'éléments graphiques spécifiques obtenus lors de l'enregistrement de l'activité bioélectrique du cerveau. Tout changement important est un signe de pathologie, et le test lui-même est utile pour diagnostiquer les maladies mentales résultant d'une inflammation du système nerveux central, d'une encéphalopathie, d'une lésion focale du système nerveux central ou d'un état de mal épileptique non convulsif.

Tomographie assistée par ordinateur

L'examen par tomodensitométrie permet de visualiser les structures crâniennes, les espaces liquidiens et le tissu cérébral lui-même. Le principe de la TDS est d'enregistrer numériquement les valeurs d'absorption des rayons X du tissu examiné. Une image de l'organe examiné est obtenue en différentes couches et différents plans.