La sclérose en plaques(sclérose multiplex/S) est un processus dont le mécanisme est très complexe. Trois théories principales sont évoquées pour expliquer la formation de la S. Il semble crucial de comprendre en détail la cause de la S et le rôle de tous les facteurs qui peuvent y contribuer.
Théories de la formation de la maladie
Il existe actuellement trois théories prédominantes expliquant la formation de la sclérose en plaques :
- virale, selon laquelle l'infection par un virus est le facteur déclenchant de la maladie,
- immunologique, dans laquelle une forte activation des cellules immunitaires est impliquée
- virale-immunologique, dans laquelle le facteur viral joue un rôle important, tandis que le processus pathologique ultérieur est de nature immunologique.
De nombreuses cellules du système immunitaire sont impliquées dans le processus de formation des S et, surtout, la barrière hémato-encéphalique (BHE) est endommagée.
Il a été démontré qu'un certain nombre de facteurs contribuaient au développement de cette maladie, mais les plus importants sont les suivants :
- la prédisposition génétique,
- les facteurs environnementaux,
- les infections
- les phénomènes auto-immuns
- le tabagisme
- le stress à long terme
- et autres
Facteurs environnementaux
Les facteurs environnementaux jouent un rôle important dans la pathogenèse de la maladie de S. Ces facteurs comprennent : le climat, le type de régime alimentaire, la présence d'agents pathogènes, de toxines et autres. Les pays où l'incidence de la maladie de S est la plus élevée sont l'Europe occidentale, l'Amérique du Nord et les pays scandinaves. Les pays à faible risque d'incidence sont ceux de la péninsule arabique, l'Asie et la partie continentale de l'Amérique du Sud.
Il a été démontré qu'une carence en vitamine D a un impact très important sur le développement de la maladie de Crohn. Les taux sériques de vitamine D sont nettement faibles chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Ce phénomène est particulièrement évident chez les patients présentant une sensibilité très élevée aux températures excessives. Sur la base des observations faites, la détermination des niveaux sériques de vitamine D chez les patients atteints de S devrait être obligatoire, de même que la supplémentation de la carence en vitamine D dans ce groupe de patients. Les rayons UVB sont nécessaires à la production de vitamine D dans l'organisme et il a été démontré qu'ils ont un effet très bénéfique sur le système immunitaire.
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Virus
Une autre théorie expliquant l'incidence du S est la théorie dite de l'infection (virale/bactérienne). Ces agents pathogènes comprennent le virus d'Epstein-Barr (EBV), le cytomégalovirus (CVM), la rougeole, le virus de l'herpès humain 6 (HHV-6), le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), les mycoplasmes, Campylobacter jejuni et le virus de l'herpès (types I, II et V).
