Calorique, mauvais pour la santé. Est-ce vraiment le cas ? Dans l'Antiquité, le chocolat était considéré comme un cadeau des dieux, réservé à un petit nombre. À un moment donné, il a été considéré comme un moyen de paiement. Aujourd'hui, quelques mots sur les bienfaits du chocolat.
Le chocolat est un stimulant de l'humeur bien connu. Manger du chocolat augmente la sécrétion de l'hormone du bonheur. Quel est ce phénomène ? Le chocolat est arrivé en Europe en provenance de la lointaine Amérique du Sud. Les graines du véritable cacaoyer étaient utilisées par les anciens Mayas pour produire la boisson Xococalit, à laquelle seuls le souverain et les prêtres de haut rang avaient accès. Les graines de cacao sont arrivées en Europe au XVIIe siècle, où elles se sont rapidement imposées. Aujourd'hui, le chocolat est un produit fabriqué à partir de fèves de cacao, de graisse de cacao et de sucre.
Bon pour la santé ? Oui !
Le chocolat contient une énorme quantité de polyphénols, dont la fonction est d'inactiver les radicaux libres. Les radicaux libres et les espèces réactives de l'oxygène endommagent les cellules de notre corps, contribuant par exemple à accélérer le processus de vieillissement. Les polyphénols sont reconnus comme des piégeurs de ces composés. En outre, les polyphénols inhibent la transformation du "bon" cholestérol en "mauvais" cholestérol. Le chocolat contient de petites quantités de caféine et de théobromine, ce qui signifie que la consommation d'une tablette de chocolat a un effet positif sur la concentration. Des études scientifiques prouvent que la consommation de chocolat est saine pour le cœur. Le cacao aide à inhiber la croissance des bactéries en décomposition dans le tube digestif. Les ingrédients contenus dans les fèves de cacao réduisent le taux de mauvais cholestérol dans le sang et rendent les vaisseaux sanguins plus étanches. Les Britanniques ont prouvé que manger un cube de chocolat... soulageait efficacement une toux chronique ! Il s'avère que la théobromine contenue dans le chocolat soulage l'irritation de la gorge causée par une toux persistante. Les protoanthocyanidines contenues dans la pâte de cacao retardent le développement du cancer du côlon.
Que nous offre le marché ?
Le marché propose une large gamme de produits à base de fèves de cacao. Mais attention, il arrive que l'on trouve des produits ressemblant à du chocolat, mais qui n'ont pas grand-chose à voir avec les véritables effets bénéfiques du chocolat. Outre le chocolat au lait ou le chocolat fourré, il existe toute une gamme de chocolats noirs. En fonction de la teneur en cacao, nous pouvons acheter des chocolats contenant de 30 à 70 % de cacao. Cela vaut-il donc la peine de se jeter sur le chocolat ? Oui, surtout s'il contient au moins 50 % de cacao ! 50 % de cacao !
