Helicobacter p ylori a été découverte par hasard dans les années 1980. Il s'avère que de plus en plus de patients se présentent chez leur médecin avec des symptômes qui ressemblent à ceux causés par H.pylori . Cette bactérie discrète risque-t-elle de devenir la bactérie la plus fréquemment diagnostiquée au 21e siècle ?
Helicobacter pylori - que sait-on d'elle ?
H. pylori est une bactérie gram négative. En raison de sa forme spécifique, elle est classée parmi les bacilles hélicoïdaux. Elle est principalement isolée de l'estomac, mais selon certaines sources, elle peut également infecter d'autres organes. La bactérie se développe avec peu d'accès à l'oxygène, ses concentrations les plus élevées étant enregistrées sur les membranes de surface de l'estomac et du duodénum. Il est intéressant de noter que H.pylori présente une grande mobilité, qui est due au fait que la bactérie possède plusieurs vitae. Une caractéristique inhabituelle qui distingue H.pylori des autres bactéries est sa capacité à survivre dans un environnement très acide, comme la muqueuse gastrique.
Virulence et facteurs de virulence - comment H.pylori infecte-t-elle ?
Les facteurs de virulence sont un ensemble de caractéristiques d'un micro-organisme donné, qui lui permettent de franchir les barrières protectrices d'un organisme, en l'occurrence l'être humain. La nature a doté H.pylori d'un certain nombre de facteurs de virulence qui lui permettent de survivre dans l'environnement défavorable qu'est l'estomac. La bactérie est capable de produire de l'uréase, une enzyme qui décompose l'urée en ammoniac et en dioxyde de carbone. Les produits de dégradation réagissent avec l'acide chlorhydrique présent dans l'estomac et ... provoquent une modification de son pH, le rendant inerte pour les bactéries en prolifération. De plus, les bactéries sont dotées de nombreux cils et villosités qui leur permettent de se déplacer et de se fixer sur la paroi de l'estomac ou du duodénum. H.pylori est également capable de synthétiser des cytotoxines qui endommagent la structure épithéliale des organes attaqués.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), près de 70 % des habitants des pays en développement sont déjà infectés par cette bactérie, qui ne provoque aucun symptôme. Selon les estimations du Fonds national de la santé, près de 84 % des adultes et près de 32 % des enfants et adolescents jusqu'à l'âge de 18 ans en Pologne sont infectés par H.pylori .
Quelles sont les maladies causées par H.pylori?
H.pylori entraîne principalement des modifications de la muqueuse gastrique, qui se traduisent surtout par l'apparition d'un ulcère gastroduodénal de cet organe. Des études montrent que l'infection par H .pylori contribue également à la maladie ulcéreuse duodénale. Les patients infectés par H.pylori et souffrant d'un ulcère duodénal présentent un taux élevé de gastrine dans le sang. La bactérie provoque également très souvent une gastrite. Il est intéressant de noter que près de 70 % des personnes infectées ne présentent aucun symptôme inquiétant pendant une longue période, ce qui les inciterait à consulter un spécialiste. Seules des douleurs intenses à l'estomac et des troubles digestifs les incitent à consulter un médecin, qui leur prescrit des examens approfondis. Attention, une gastrite chronique non traitée peut entraîner une métaplasie intestinale, c'est-à-dire des modifications du tissu intestinal. D'autres maladies ont été associées à la présence de H.pylori :
- Le lymphome de la muqueuse gastrique - la muqueuse gastrique et intestinale est décrite dans la littérature comme faisant partie du système immunitaire, connu sous le nom de MALT. Une exposition prolongée à H.pylori, stimulant ainsi le système immunitaire, conduit à un lymphome de cette membrane,
- un cancer gastrique,
- plus probablement un cancer du côlon.
