La GVHD est connue dans la littérature comme une complication dangereuse qui survient après une transplantation de cellules hématopoïétiques chez l'hôte. Cette complication est dangereuse dans la mesure où elle provoque une réaction du système immunitaire du receveur contre lui-même. Qu'est-ce que cela signifie en pratique ? L'organisme hôte commence à se battre contre lui-même ! Une autre maladie extrêmement dangereuse est l'encéphalite japonaise, qui est l'une des maladies virales les plus courantes en Extrême-Orient. Vous trouverez ci-dessous un bref aperçu de ces deux maladies dangereuses que nous pouvons rencontrer.
Lorsque l'organisme se tue lui-même...
La GVHD, ou maladie du greffon contre l'hôte, est une complication extrêmement dangereuse qui peut survenir après une greffe provenant d'un autre donneur. Les greffes de ce type sont dites allogéniques, c'est-à-dire qu'elles ont lieu entre deux organismes dont la compatibilité tissulaire est démontrée et qui ne présentent pas de contre-indications à la transplantation. Malheureusement, la GVHD n'est pas facile à prévoir. Cette complication survient surtout après la transplantation de cellules telles que les cellules de la moelle osseuse ou les cellules souches. Le processus de transplantation repose sur l'apport de cellules sanguines du donneur et de globules blancs. On parle de GVHD lorsque les globules blancs du sang du donneur "reconnaissent" les cellules du corps du receveur comme étrangères et commencent à entreprendre des réactions immunologiques pour les détruire. Ce phénomène peut être comparé à n'importe quelle maladie, comme le rhume, lorsque les lymphocytes reconnaissent des bactéries/virus et les attaquent parce qu'ils les considèrent comme "étrangers". La même situation se produit dans le cas de la GVHD. L'organisme du receveur est attaqué, il est de toute façon affaibli, et la lutte pour la santé est extrêmement difficile. Les lymphocytes T qui attaquent l'organisme du receveur prennent le plus souvent pour champ de bataille les muqueuses de la cavité buccale. Parfois, les poumons, les yeux ou la peau deviennent l'objet du "combat".
Types de GVHD
Dans la littérature, on distingue trois types de GVHD :
- légère,
- modérée, où les symptômes apparaissent après une période relativement longue suivant la transplantation ; une incompatibilité partielle entre les cellules LHA du donneur et du receveur est citée comme cause de cette forme de GVHD,
- sévère, dite aiguë, dont les symptômes apparaissent au maximum quelques semaines après la greffe ; les médecins incriminent une mauvaise compatibilité entre les cellules LHA dites du receveur et du donneur pour l'apparition de la GVHD de type sévère. Le type aigu attaque très souvent la peau, le foie et les muqueuses du tractus gastro-intestinal.
Le type léger fait généralement l'objet d'un traitement léger, sans recours à des traitements coûteux et inaccessibles. Le plus souvent, le traitement repose sur l'utilisation de pommades stéroïdiennes, appliquées localement. Les patients atteints de la forme modérée sont généralement traités avec des glucocorticostéroïdes, tandis que pour la forme sévère, le traitement consiste en des médicaments immunosuppresseurs tels que la cyclosporine. Certains chercheurs font également la distinction entre deux autres types - la RGCH, une forme de la maladie qui apparaît dès 100 jours après la transplantation, et la RGCHc, qui prend une forme chronique pouvant apparaître plusieurs mois après la transplantation.
Symptômes de la GVHD
Les symptômes les plus courants de la GVHD sont des symptômes cutanés tels que des éruptions, des démangeaisons, un prurit, un assombrissement soudain de la peau ou l'apparition de taches sombres à la surface de la peau. Les symptômes gastro-intestinaux sont principalement des nausées, des vomissements, des diarrhées sévères et récurrentes. Lorsque la maladie s'attaque aux yeux, les symptômes les plus courants sont la sécheresse du globe oculaire, l'irritation et de fortes démangeaisons.
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Causes de la GVHD
Les scientifiques ne sont pas d'accord sur les causes qui déclenchent la maladie du greffon contre l'hôte. Les oncologues tendent à privilégier la thèse qui distingue des facteurs de risque qui augmentent la possibilité de développer une GVHD. Comme facteurs de risque, ils mentionnent, par exemple, l'incompatibilité des antigènes du receveur et du donneur, les différences d'âge excessives entre le donneur et le receveur et parfois même les différences de sexe. En outre, une échelle est également utilisée pour illustrer les facteurs de développement de la maladie, dans les jours qui suivent la transplantation. Comme le soulignent les chercheurs, les facteurs les plus importants, à partir du jour suivant immédiatement l'opération, sont l'âge du patient, le sexe, l'incompatibilité des cellules LHA, la transplantation sans déplétion lymphocytaire préalable. Entre 80 et 100 jours après la transplantation, des symptômes de GVHD aiguë peuvent apparaître, causés principalement par la forte incompatibilité des cellules LHA du donneur et du receveur.
