Les personnes sourdes ou malentendantes utilisent une langue qui leur est naturelle, à savoir la langue des signes. Il s'agit d'une langue pour laquelle nous n'avons pas besoin de l'organe de l'ouïe. Les langues des signes sont perçues comme des langues visuelles et spatiales que les enfants sourds acquièrent naturellement auprès de leurs parents sourds. Il est difficile de le croire aujourd'hui, mais jusqu'en 1974, les langues des signes n'avaient pas de version écrite.