Il n'existe pas de cause unique et spécifique aux troubles anxieux. L'opinion prédominante aujourd'hui est que plusieurs facteurs différents contribuent à l'apparition de l'anxiété chez les personnes, y compris le rôle des gènes et des facteurs environnementaux, mais aussi l'influence des maladies somatiques ou de diverses substances psychoactives sur la possibilité de développer des troubles anxieux. En définitive, il apparaît qu'un nombre exceptionnellement élevé de facteurs différents peut être à l'origine de l'anxiété limitant la durée de vie des patients.