Le type le plus courant de cancer primaire du foie est le carcinome hépatocellulaire. De nombreux facteurs peuvent contribuer au développement du carcinome hépatocellulaire, notamment des antécédents d'hépatite B ou C, une exposition chronique aux aflatoxines et une consommation excessive d'alcool. Le cancer du foie ne se manifeste généralement par divers symptômes que lorsqu'il est déjà très avancé. Une progression importante de la maladie au moment du diagnostic limite considérablement les possibilités de traitement, mais aggrave également le pronostic des patients.