Ledysfonctionnement du lobe frontal se reflète dans le comportement de l'agresseur. Les anomalies de cette région du cerveau empêchent de prévoir les conséquences de son comportement et se caractérisent par un manque d'autocritique, une approche émotionnelle inadaptée telle que l'absence ou l'excès d'anxiété, la sécheresse émotionnelle, l'impulsivité et même des actions à son propre détriment. Ces dysfonctionnements sont également caractéristiques de la psychopathie, mais il est important de rappeler que toutes les personnes présentant un dysfonctionnement du lobe frontal ne sont pas des psychopathes. Les lobes frontaux sont responsables, entre autres, de la planification de l'action et de l'inhibition des impulsions, ce qui est important sous l'angle abordé. Lorsque ces fonctions sont perturbées, un comportement agressif apparaît facilement, même si ce n'est pas la règle.

M. Steuden affirme que l'agressivité est liée au syndrome baso-frontal, mais qu'il faut un facteur supplémentaire pour déclencher des troubles agressifs. Selon le chercheur, il s'agit de sentiments émotionnels individuels et spécifiques qui ne dépendent pas du contexte d'une situation donnée ou qui se produisent plus facilement dans une situation donnée. Il est suggéré que ces sentiments spécifiques trouvent leur origine dans le système émotionnel, le système limbique. Le comportement agressif est également lié au système neurobiochimique du cerveau.

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Lestroubles des neurotransmetteurs entraînent une propension accrue aux comportements agressifs. Alors que les dysfonctionnements des systèmes de la noradrénaline et de la dopamine étaient autrefois considérés comme ayant un impact significatif sur l'agressivité, on s'intéresse aujourd'hui davantage à la sérotonine, qui est présente et interagit dans le système limbique, dans des structures telles que l'amygdale, l'hypothalamus et l'hippocampe, ainsi que dans les ganglions de la base et le cortex cérébral. Le système sérotoninergique influence le travail d'autres systèmes de neurotransmetteurs, par exemple le système dopaminergique, supprime l'activité des cellules corticales et limbiques, ce qui a pour effet d'empêcher les réactions excessives aux informations sensorielles et de synchroniser une réponse calme adaptée à la situation.

Des études sur le cerveau de souris très agressives ont montré des corrélations entre l'agressivité et des niveaux réduits de ce transmetteur. D'autres études mesurant la quantité d'acide 5-hydroxyindoleacétique, un métabolite de la sérotonine, ont montré sa plus faible concentration dans le liquide céphalorachidien chez les enfants qui torturent les animaux, chez les suicidaires, chez les impulsifs, chez les personnes qui ne peuvent pas évaluer les conséquences de leur comportement, et chez les personnes agressives qui récidivent à leur sortie de prison. Les comportements agressifs, qui ne sont pas toujours violents, sont associés à un large éventail de facteurs.

Ladeuxième partie de cet article abordera les questions relatives aux victimes d'agression.