Les chercheurs des centres susmentionnés se sont spécifiquement intéressés à la vitamine D en raison des rapports publiés dans le passé selon lesquels cette substance pourrait avoir un effet bénéfique chez les patients souffrant de maladies auto-immunes ou inflammatoires de l'intestin. Pour leur analyse, ils ont utilisé les données de 213 patients atteints de mélanome et traités par immunothérapie entre 2011 et 2017.

Au final, ils ont constaté que des colites sont apparues chez 17% des patients atteints de mélanome, alors que la vitamine D - même avant l'immunothérapie - était prise par 31% des patients. Après avoir analysé les données disponibles, les chercheurs ont observé que la supplémentation en vitamine D réduisait le risque de complication de la colite par immunothérapie de 54 à 65%.

Malheureusement, les raisons de l'apparition de colites suite à l'immunothérapie sont inconnues - en fait, il semble maintenant plus raisonnable de travailler sur des méthodes pour prévenir un tel problème. À l'heure actuelle, il est difficile d'affirmer que la supplémentation en vitamine D avant l'immunothérapie deviendra une pratique courante - des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer, par exemple, les doses de cette substance qui ont un effet protecteur et qui sont également sans danger pour les patients. Cependant, les rapports des chercheurs américains sont non seulement intrigants, mais aussi prometteurs - après tout, ils représentent un pas de plus vers la limitation des effets secondaires des traitements oncologiques.