Selon un récent essai randomisé publié dans The New England Journal of Medicine, une supplémentation en acides gras oméga-3 à raison de 2,4 g par jour de 24 semaines de gestation à une semaine après l'accouchement réduit de 31 % le risque d'asthme et de respiration sifflante chronique chez l'enfant, et de 25 % le risque d'infections des voies respiratoires inférieures (pneumonie, bronchite). L'étude a porté sur un suivi des enfants pendant 3 à 5 ans.

Cependant, il n'y a pas de relation prouvée entre l'apport en oméga-3 et le risque de dermatite atopique, d'allergie et de conjonctivite allergique.

De quoi les acides nous protègent-ils ?

L'asthme est une maladie inflammatoire du système respiratoire, avec obstruction réversible des voies respiratoires. Il se manifeste par un essoufflement, une toux et une respiration sifflante. Entre les crises, la plupart des patients ne sont pas affectés. La plupart des épisodes de dyspnée surviennent la nuit, le matin, et peuvent également être déclenchés par un effort physique, une infection respiratoire ou des facteurs allergiques. Selon sa gravité, la maladie est traitée par des médicaments permanents ou ponctuels.

Les infections des voies respiratoires inférieures sont des maladies affectant le parenchyme pulmonaire et les segments terminaux des voies respiratoires - les bronches. Elles prennent la forme d'une pneumonie, pour laquelle des antibiotiques sont souvent nécessaires, ou d'une bronchiolite, maladie virale qui s'accompagne d'un essoufflement.

Où trouver les acides gras oméga-3 ?

Les acides gras oméga-3, en particulier le DHTA (acide docosahexaénoïque) et l'EPA (acide eicosapentaénoïque), sont très précieux pour l'organisme. On les trouve dans les poissons (les plus riches en acides sont les poissons tels que le saumon, la morue, le hareng, le maquereau, les sardines), les fruits de mer, les algues, mais aussi dans l'huile de colza, les graines de lin, l'huile de soja, les graines de soja, le chia, les amandes, les noix. Les acides polyinsaturés sont également disponibles sous forme de préparations prêtes à l'emploi.

Quelles sont les autres propriétés des acides oméga-3 ?

Les acides gras polyinsaturés sont très importants dans la prévention des maladies cardiovasculaires, en ralentissant le développement de l'athérosclérose et en diminuant la concentration de triglycérides dans le sang. Ils sont utilisés comme auxiliaires dans la PR (polyarthrite rhumatoïde), ainsi que dans la prévention des troubles de la vue, en soutenant le développement du système nerveux chez les enfants.