Le symptôme caractéristique de la rosacée est la rougeur du visage, qui apparaît sous l'influence de divers facteurs tels que le stress, le contact avec un allergène ou l'alcool. Récemment, l'attention a été attirée sur le rôle du système immunitaire dans l'apparition et la gravité des symptômes chez les patients atteints de rosacée. Une sécrétion accrue d'histamine (un médiateur des processus inflammatoires) a été mise en évidence chez ces patients. Elle est libérée en réponse au contact entre le corps et un allergène. Des recherches sont actuellement en cours pour tenter de répondre à la question de savoir quel type d'allergène peut entraîner l'apparition des symptômes de la rosacée chez l'adulte.