Des chercheurs américains se sont penchés sur la question de la résidence à long terme dans des zones où l'air est pollué et ont établi un lien avec un certain nombre de risques pour la santé. Un rapport publié cette année par l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) indique qu'en 2012, le mauvais air a été responsable d'environ 400 000 décès prématurés rien qu'en Europe. Un certain nombre d'études ont également montré que la pollution de l'air est associée à une mortalité plus élevée selon la méthode COVID-19.

Des chercheurs de l'Université de Californie du Sud se sont toutefois attachés à déterminer si ce problème mondial affectait également l'évolution de la dépression chez les personnes âgées. Ils ont conclu que l'exposition à long terme au dioxyde d'azote et aux particules dans l'air est associée à une légère augmentation des symptômes dépressifs.

Effets négatifs sur la mémoire

Les résultats de l'étude ont également montré qu'une évolution plus sévère de la dépression peut également être associée à des troubles de la mémoire, même plus de dix ans après un long séjour dans un air vicié.

- Il s 'agit de la première étude montrant comment la pollution atmosphérique affecte les symptômes de la dépression" , a déclaré l'auteur principal de l'étude, Andrew Petkus.

Jiu-chi Chen, qui s'est également penché sur la question, a ajouté :

- Nous savons que l'exposition à la pollution atmosphérique à un âge avancé accélère le vieillissement du cerveau et augmente le risque de démence. Cependant, nos nouveaux résultats montrent que le groupe le plus âgé de la population peut réagir différemment à cette neurotoxicité que nous ne l'avions prévu.

Selon les auteurs, ce sujet doit faire l'objet d'études plus approfondies.