L'hypertension artérielle est une maladie très répandue dans la population. Elle peut devenir une cause directe d'affections potentiellement mortelles en augmentant le risque d'accident vasculaire cérébral ou d'infarctus du myocarde, selon les données disponibles et la pratique clinique. Les chercheurs ont également étudié le problème sous l'angle de l'induction de troubles cognitifs plus tard dans la vie, sans toutefois établir une relation de cause à effet définitive.