La fracture de la dent pivot est le cas le plus fréquent et aussi le plus dangereux des fractures du rachis cervical rencontrées chez les personnes âgées. Le risque d'invalidité permanente, voire de décès, est dû à la proximité du bulbe rachidien et au risque de déplacement du fragment osseux. Le traitement peut être conservateur, sous la forme de l'utilisation d'un collier de raidissement, mais la principale méthode de traitement est la chirurgie, entreprise dans tous les cas où il n'y a pas de contre-indications médicales chez le patient.