Les causes des troubles du spectre autistique - bien que de nombreuses études aient déjà été menées sur ces problèmes - ne sont toujours pas claires. Des chercheurs des États-Unis et de Corée du Sud ont été les premiers à se pencher sur la pathogenèse possible de l'autisme, en rapportant qu'un fonctionnement anormal des cellules immunitaires présentes dans le système nerveux central pourrait favoriser les troubles du spectre autistique chez les garçons.