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Démence et syndromes démentiels - épidémiologie

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Démence et syndromes démentiels - épidémiologie

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Chirurgie neurologique

Ces dernières années, les troubles mentaux chez les personnes âgées ont suscité un intérêt croissant, sans doute en raison de l'augmentation du nombre de personnes dans cette population.

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Avec l'âge se développent des troubles démentiels dont le principal facteur de risque est le processus de vieillissement. Selon les observations faites dans les études épidémiologiques sur les troubles de la démence, la principale cause de ces troubles est la maladie d'Alzheimer, qui représente environ 60 % des cas. Le taux d'incidence augmente avec l'âge et, en outre, il a été observé que la maladie d'Alzheimer touche plus souvent les femmes, en particulier dans les groupes d'âge avancés. Le risque de contracter cette maladie apparaît après 65 ans et augmente avec l'âge.

Il est également important de noter que la démence présente dans la maladie d'Alzheimer peut coexister avec une démence vasculaire. Il s'agit d'une question extrêmement difficile à comparer ou à interpréter, en particulier dans les situations où les symptômes cliniques se chevauchent et où les antécédents suggèrent la présence d'une maladie d'Alzheimer. Le diagnostic clinique reste basé sur l'anamnèse et l'examen neurologique. Malheureusement, l'absence de critères diagnostiques définissant clairement les syndromes démentiels causés par des problèmes vasculaires fait que les études épidémiologiques portent beaucoup plus souvent sur la maladie d'Alzheimer que sur les démences vasculaires, qui sont par définition la deuxième cause la plus fréquente de syndromes démentiels[1].