L'incidence des allergies chez les enfants est très répandue et, selon les experts, elle continuera d'augmenter.

Facteurs influençant l'incidence des allergies

Les allergies, dont une personne peut être atteinte à la naissance ou au cours de sa vie, sont favorisées par :

• une prédisposition génétique,
• les facteurs environnementaux,
• ce que l'on appelle l'excès d'hygiène de vie,
• une antibiothérapie excessive,
• accouchement par césarienne,
• un mode de vie incorrect.

Types d'allergies

Pendant la petite enfance, les allergies alimentaires prédominent, tandis que les allergies par inhalation prédominent à un âge plus avancé.

Allergies chez l'enfant, photo : panthermedia

Les allergènes alimentaires provoquent des symptômes dans le tractus gastro-intestinal et sur la peau, tandis que les allergènes inhalés sont responsables de la rhinite allergique et de l'asthme.

Quels sont les symptômes des allergies chez l'enfant ?

Lessymptômes de l' allergie alimentaire peuvent toucher les systèmes digestif et respiratoire, ainsi que la peau. Ils se manifestent souvent chez les jeunes enfants.

Les symptômes sont les suivants

• constipation, diarrhée, vomissements, présence de sang dans les selles,
• éruption cutanée (urticaire),
• problèmes respiratoires, respiration sifflante et rhinite.

Les enfants plus âgés développent souvent des problèmes avec les allergènes inhalés, tels que les pollens de graminées et d'arbres, les moisissures, les poils d'animaux et les acariens.

Les symptômes les plus courants de l' allergie aux substances inhalées sont les suivants :

• larmoiement et démangeaison des yeux,
• conjonctivite,
• infections des voies respiratoires supérieures,
• toux sèche,
• éternuements,
• rhinite aqueuse chronique.

Comment diagnostiquer les allergies chez les enfants, photo : panhtermedia

À quel âge peut-on effectuer un test d'allergie ?

Un test d'allergie peut être réalisé à tout âge, mais il doit être adapté à l'âge du patient.

• Pour un enfant jusqu'à l'âge de trois mois, un entretien avec les parents peut suffire à trouver l'allergène.
• Chez les enfants de plus de six mois, des tests sanguins sont effectués.
• Chez les enfants de plus de trois ans, un test cutané peut déjà être effectué.

Le test de départ des tests d'allergie est le panel pédiatrique de 30 allergènes contenant les allergènes alimentaires et inhalants les plus courants chez les enfants.

Test cutané

Pour effectuer le test cutané, des gouttes contenant divers allergènes sont appliquées sur l'avant-bras. Après un laps de temps défini, une piqûre est effectuée. Si une cloque apparaît à l'endroit de la piqûre, cela indique que le patient est allergique à un allergène précédemment localisé à cet endroit.

Types d'allergie, photo : panthermedia

Test sanguin

Lors d'un test sanguin, une petite quantité de sang est prélevée sur le patient et les anticorps IgE contre les allergènes indiqués sont déterminés.

Toutefois, la fiabilité de ce test est d'autant plus faible que l'enfant est jeune, car le système immunitaire humain est encore en formation à l'adolescence. Il est donc nécessaire de répéter les tests tous les 12 mois en moyenne pour confirmer ou infirmer la présence d'une sensibilisation à d'autres allergènes.

Les allergies infantiles durent-elles toute la vie ?

On a observé que les allergies alimentaires au lait ou au blanc d'œuf de la petite enfance disparaissent chez de nombreux patients avec l'âge et que, par conséquent, leur tolérance aux allergènes en question augmente.