Le cholestérolexogène (alimentaire) est apporté par la nourriture, le cholestérol endogène est produit par l'organisme, principalement dans le foie. Il est essentiel au bon fonctionnement des membranes cellulaires, des hormones et des acides biliaires. Lorsque sa concentration dans le sang dépasse 200 mg/dl, le cholestérol se dépose dans les parois des vaisseaux sanguins, ce qui conduit à l'athérosclérose.
Une distinction peut être faite :

• lecholestérol LDL - appelé "mauvais cholestérol" - est le plus dangereux pour l'organisme. - est le plus dangereux pour l'organisme, il est transporté du foie vers les tissus extra-hépatiques et provoque l'athérosclérose. Sa concentration ne doit pas dépasser 100 mg/dl (2,5 mmol/l). Une réduction du cholestérol de 40 mg/dl réduit la mortalité cardiovasculaire de 22 %.
• Lecholestérol HDL - le "bon cholestérol" - est transformé dans le foie. Un taux élevé de ce cholestérol réduit le risque de maladies cardiovasculaires ; un taux trop bas entraîne une augmentation de la mortalité chez les personnes souffrant de maladies cardiaques.

Normes pour le cholestérol total :

• Normal : inférieur à 200 mg/dl
• Valeur seuil : 200-239 mg/dl
• Risque de maladie cardiaque : 240 mg/dl et plus

Normes pour le bon cholestérol HDL :

• Femmes : 40-80 mg/dl
• Hommes : 35-70 mg/dl

Normes pour le LDL (mauvais cholestérol) :

• Optimale : jusqu'à 130 mg/dl
• Valeur seuil : 130-159 mg/dl
• Trop élevé : au-dessus de 160 mg/dl

Le mode de vie a une très forte influence sur la prévention des maladies cardiaques. Une alimentation adéquate, une activité physique et des examens préventifs réguliers (y compris des tests de cholestérol) contribuent à une détection plus rapide de toute anomalie et à un traitement précoce.