Lesblocs auriculo-ventriculaires sont la conséquence d'un retard ou d'une interruption de la conduction des impulsions des oreillettes vers les ventricules. Le trouble de la conduction peut survenir à n'importe quel stade : dans le nœud auriculo-ventriculaire, dans le faisceau de His, dans les branches du faisceau de His ou dans les fibres de Purkinje. Les blocs peuvent être paroxystiques ou permanents.
Selon le degré d'atteinte, on distingue les blocs de stade I et II, ou blocs partiels, et les blocs de stade III, ou blocs complets.
Un bloc du premier degré n'entraîne aucun symptôme clinique et ne peut être diagnostiqué que par électrocardiographie. Il survient souvent chez des personnes en bonne santé, en particulier chez les sportifs et les personnes âgées. Dans le cas d'un bloc de stade III, des rythmes ventriculaires et auriculaires indépendants peuvent être observés sur l'image ECG.
Les blocs aigus peuvent être causés par :
- une crise cardiaque,
- angine de Prinzmetal,
- une endocardite infectieuse,
- une myocardite,
- surdosage et intoxication par certains médicaments
- hyperkaliémie.
Les blocs chroniques sont généralement la conséquence d'une coronaropathie, d'une cardiomyopathie, d'une maladie dégénérative du système de conduction, de lésions chirurgicales ou de malformations cardiaques. Certaines maladies systémiques ou l'hypothyroïdie peuvent également en être la cause.