La tuberculose est une maladie infectieuse causée par le bacille tuberculeux Mycobacterium tuberc ulosis. La mycobactérie s'attaque principalement aux poumons, au système nerveux, au système lymphatique, aux vaisseaux sanguins et au système génito-urinaire. Les mycobactéries ont été décrites par le scientifique allemand Robert Koch, qui a publié le premier article sur le micro-organisme en 1882. Il est intéressant de noter que, jusque dans les années 1980, la tuberculose constituait un grave problème de santé dans de nombreux pays du monde.

En 1993 encore, l'OMS a reconnu que la tuberculose constituait une "urgence sanitaire mondiale". Comme le souligne l'OMS, en 2018, la tuberculose s'est classée dans le fameux top 10 des maladies causant le plus de décès dans le monde. Près de 10 millions de cas ont été signalés en 2017, avec plus d'un million de décès. L'incidence est plus fréquente en Afrique et en Asie, mais aussi en Amérique du Sud.

Le danger est l'émergence de la tuberculose multirésistante, qui présente une forte résistance à de nombreux médicaments antituberculeux. À l'occasion de la Journée de la tuberculose, il convient de prendre conscience que cette maladie n'appartient pas au passé, mais qu'elle continue à faire des victimes dans le monde entier.