La céphalée d'effort primaire survient pendant ou après une activité physique. Elle est le plus souvent déclenchée par l'haltérophilie, la natation, la course à pied, l'aviron, le tennis (parfois un seul type d'effort spécifique). Elle apparaît généralement pour la première fois chez les jeunes adultes.
Symptômes et évolution céphalées primaires dues à l'exercice physique
La céphalée d'effort primaire est lancinante, bilatérale, localisée dans le front ou la région occipitale. Elle peut durer de 5 minutes à 48 heures. L'apparition de la douleur est favorisée par une température ambiante élevée et par l'altitude. Les rémissions spontanées (cessation temporaire spontanée des symptômes) sont fréquentes, et les périodes de réapparition de la douleur peuvent aller de quelques jours à plusieurs années. Si la céphalée d'effort survient pour la première fois dans la vie d'une personne, elle nécessite des examens complémentaires car elle peut être le symptôme d'une hémorragie sous-arachnoïdienne, d'une dissection de l'artère carotide, d'une cardiopathie ischémique et d'autres maladies (céphalée d'effort dite symptomatique).
Quand consulter et traitement des céphalées primaires dues à l'exercice physique
L'indométhacine et le propranolol sont utilisés pour le traitement. Chez certains patients, il peut être nécessaire d'utiliser en plus des suppresseurs de la muqueuse gastrique. Après 6 à 8 semaines de traitement, un essai d'arrêt du médicament est effectué.
Traitement céphalées primaires dues à l'exercice physique
- augmenter progressivement l'intensité de l'activité physique, en particulier à des températures ambiantes élevées ou en altitude
- pratiquer une activité physique régulière
- le maintien d'un indice de masse corporelle (IMC) normal
