L'autisme est une maladie dont l'origine est incomplètement expliquée. Les parents d'enfants autistes croient généralement qu'un régime sans gluten a un effet bénéfique sur l'enfant. Dans les pays d'Europe occidentale et aux États-Unis, de nombreux enfants autistes suivent un régime sans gluten.
Autisme - régime sans gluten - Symptômes et évolution
Selon l'état actuel des connaissances, tel qu'exprimé dans les recommandations de la Société américaine de gastroentérologie, hépatologie et nutrition pédiatrique (NSAPGHTAN) publiées en 2005, il n'existe pas de données fiables indiquant que la maladie cœliaque est plus fréquente chez les enfants autistes que dans la population générale. C'est pourquoi la NSAPGHTAN ne recommande pas le dépistage systématique de la maladie cœliaque chez ces enfants.
La plupart des professionnels qui traitent les enfants autistes sont très critiques à l'égard de l'utilisation "expérimentale" d'un régime sans gluten dans ce groupe de patients, estimant qu'elle n'est pas justifiée par des preuves médicales. D'autre part, on sait que le gluten peut avoir des effets neurotoxiques chez les personnes génétiquement prédisposées. On ne peut pas non plus nier qu'il existe des cas d'enfants autistes dont l'état s'est amélioré lorsque le gluten a été exclu de leur régime alimentaire.
Quand consulter et traitement.
Si votre enfant est autiste et que vous envisagez de suivre un régime sans gluten, ne le faites jamais de votre propre chef sans consulter votre médecin. Discutez avec lui de toutes les indications possibles suggérant l'opportunité d'un tel régime. Avant d'exclure le gluten de l'alimentation de votre enfant, effectuez toujours des tests de dépistage de la maladie cœliaque (test sanguin pour les anticorps tTG et/ou EMA).
Signalez à votre médecin tout autre symptôme (en plus de l'autisme) qui renforce la suspicion de maladie cœliaque, tel que :
- diarrhée chronique,
- un déficit de poids et/ou de croissance,
- diabète coexistant
- diabète coexistant, maladies auto-immunes et bien d'autres.
Autisme - régime sans gluten - Traitement
Il n'existe pas de traitement à domicile. Attention : si vous soupçonnez une maladie cœliaque, n'essayez jamais un régime sans gluten avant d'avoir effectué un diagnostic complet.
