Dans le pire des cas, l'anorexie peut même mettre la vie en danger. Cela est principalement dû aux conséquences des carences nutritionnelles, dont le déficit perturbe le fonctionnement de pratiquement tous les organes du corps humain. Les problèmes rencontrés par les patients anorexiques concernent la structure osseuse, la fonction cardiaque ou le fonctionnement du système nerveux central. Il existe un ensemble de symptômes dont l'apparition chez une personne souffrant de ce trouble alimentaire doit l'inciter à consulter d'urgence un médecin.
Symptômes et évolution anorexia
L'anorexie appartient au groupe des troubles du comportement alimentaire. Selon les statistiques, la majorité des personnes souffrant d'anorexie, soit 85 à 90 %, sont des femmes. Le problème commence généralement à l'adolescence.
Les patients souffrant d'anorexie se concentrent de manière obsessionnelle sur leur poids, car ils sont convaincus d'avoir un poids excessif. Elles tentent continuellement de perdre du poids de différentes manières. Les patients restreignent considérablement le contenu calorique de leurs repas - jusqu'à quelques centaines de calories ou moins ( !) par jour, effectuent divers exercices ou utilisent des médicaments tels que des diurétiques ou des laxatifs (ils peuvent même devenir dépendants de ces médicaments). Elles peuvent également éviter les situations où elles mangent, comme les réunions sociales. Le fait d'atteindre un poids déterminé ne met généralement pas fin à la gêne, car les patients ont tendance à viser un poids de plus en plus faible.
Chez les patients anorexiques (surtout aux stades les plus avancés de la maladie), le principal problème, visible à première vue, est le manque de poids. Cependant, la maladie fait des ravages principalement là où elle n'est pas immédiatement apparente, c'est-à-dire à l'intérieur du corps.
Quand consulter et traiter l'anorexie ?
L'anorexie peut être considérée comme une maladie mortelle. Les statistiques disponibles sont effrayantes : entre 5 et 20 % des personnes souffrant de ce trouble alimentaire meurent des conséquences qui en découlent. Les patients souffrant d'anorexie doivent absolument être traités et les complications suivantes vous aideront à savoir quand cela est absolument nécessaire.
En raison de la carence nutritionnelle, les patients développent une atrophie musculaire. Celle-ci affecte à la fois les structures responsables des mouvements et les fibres du muscle cardiaque. Les déficiences cardiaques peuvent entraîner un ralentissement de la fonction cardiaque et une baisse de la tension artérielle. Le deuxième aspect mentionné, l'hypotension artérielle, associé à la déshydratation (parfois observée chez les patients anorexiques) peut à son tour entraîner une insuffisance rénale.
Les os sont également affaiblischez les patients anorexiques. L'ostéoporose est généralement associée aux personnes âgées ; cependant, en cas de troubles alimentaires, la maladie peut apparaître même chez une personne de 20 ans. En raison de l'ostéoporose, les patients peuvent souffrir de fractures pathologiques (survenant même après un traumatisme relativement anodin) et le risque d'obstruction vasculaire, par exemple, est accru.
Les problèmes des patientes anorexiques peuvent également être associés à des troubles menstruels (qui peuvent rendre difficile une future grossesse), à des troubles hormonaux ou à l'alopécie. Une pilosité spécifique (appelée lanugo) peut apparaître sur la peau de ces patients, ce qui a pour but de réduire la perte de chaleur du corps. D'autres troubles incluent des déficiences en globules blancs et rouges, entraînant une déficience immunitaire et une anémie.
Chez les patients anorexiques, divers types de perturbations hydriques et électrolytiques peuvent être observés. On peut observer des carences en potassium, en sodium, en magnésium ou en phosphore, mais aussi des taux de glucose sanguin trop bas chez ces patients (hypoglycémie).
L'anorexie n'est parfois pas le seul problème mental des patients qui en souffrent. La dépression, entre autres, peut coexister avec cette affection, dont la présence augmente le risque de suicide.
Traitement anorexia
Toute suspicion d'un trouble dangereux doit donc orienter la famille du patient vers la recherche d'une aide pour ce dernier. Une indication qu'il faut se dépêcher peut être les situations mentionnées ci-dessus, mais aussi des plaintes telles que des problèmes importants de concentration ou un ralentissement de la pensée du patient dû à des carences en nutriments dans le système nerveux central.
Selon la gravité de la maladie, un patient anorexique nécessite différents types d'assistance médicale. Si les conséquences somatiques du trouble sont importantes, la première intervention bénéfique peut consister à traiter le patient dans un service de médecine interne, par exemple, où des spécialistes seront en mesure de contrôler les ravages causés par la maladie (par exemple, les problèmes cardiovasculaires, l'ostéoporose ou les troubles de l'équilibre hydrique et électrolytique). Le traitement des déficits nutritionnels chez les patients anorexiques ne consiste pas à augmenter simplement la quantité de nourriture donnée au patient, mais à le faire avec beaucoup de précautions, car un apport calorique trop important peut entraîner ce que l'on appelle le "syndrome de réalimentation".
Une fois que l'état clinique du patient s'est amélioré, il peut à son tour être orienté vers une clinique psychiatrique, où les médecins se concentreront sur le traitement du problème sous-jacent du patient, à savoir le traitement de l'anorexie.
