Deux types de tests - les tests instrumentaux neurophysiologiques et les tests de codage - peuvent être utilisés pour étudier le fonctionnement du système nerveux dans la pratique clinique. Les tests instrumentaux sont réalisés à l'aide d'appareils d'enregistrement qui donnent une image des fonctions résiduelles du système nerveux, contrairement aux tests de codage, dont les résultats sont déterminés de manière subjective et placés sur une échelle spécifique. Les tests instrumentaux comprennent l'électrodiagnostic classique, l'électromyographie clinique, la polyélectromyographie, le test ENG ou le test des réflexes tendineux, entre autres.