La névralgie du trijumeau est connue sous le nom de dureté faciale. La maladie se manifeste par des douleurs violentes et insupportables. L'étiologie de la paralysie primaire n'est pas définitivement expliquée. On pense actuellement qu'elle est due à un conflit vasculo-nerveux impliquant une compression du nerf trijumeau par l'artère cérébelleuse supérieure, ou une de ses branches, ou plus rarement l'artère basilaire.