Après un événement traumatique, on observe une perturbation de la mémoire narrative. Cette perturbation empêche le rappel conscient ou la récupération des faits. L'événement est mémorisé en termes sensoriels et émotionnels. En général, le souvenir est fragmenté. La notion de temps et les détails du contexte sont déformés. Les personnes ayant vécu ce type d'événement sont particulièrement susceptibles de développer un trouble de stress post-traumatique (TPSD).