Les migraines se distinguent des céphalées par ce que l'on appelle les crises (attaques) de douleur, qui durent jusqu'à 72 heures et, surtout, se produisent à une fréquence variable (de plusieurs par mois à des crises uniques tout au long de l'année). La douleur migraineuse est généralement de nature lancinante et s'accompagne de nausées, de vomissements, de phonophobie, de photophobie et, surtout, est exacerbée par toute activité physique.

La migraine touche indifféremment toutes les races, est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, est familiale (héréditaire) et, dans la plupart des cas, touche les personnes de moins de 35 ans, bien qu'il existe des cas chez les enfants et les adolescents.

Les principales formes de migraine

• Migraine sans aura (la plus fréquente). Elle commence par un mal de tête lancinant, qui augmente progressivement (moitié droite ou gauche). Avec le temps, la douleur devient très forte et couvre toute la tête. Elle s'accompagne de nausées, de vomissements, de douleurs oculaires, d'irritabilité à la lumière, aux sons et aux odeurs. Dans la plupart des cas, la douleur est exacerbée par l'activité physique. La migraine sans aura peut également s'accompagner de symptômes tels que des sueurs, des frissons, des diarrhées, des vertiges, des évanouissements ou des palpitations. Actuellement, on distingue les crises légères, modérées et sévères. Dans certains cas, une crise douloureuse est précédée de symptômes dits annonciateurs (par exemple, somnolence, troubles de l'appétit, changements d'humeur et autres).
• Lamigraine avec aura (visuelle, aphatique, hémiplégique, paresthésique) représente jusqu'à 15 % des cas. Dans ce type de maladie, on observe des sensations visuelles de courte durée, principalement sous la forme de ce que l'on appelle un éblouissement par scintillement (une tache qui se contracte, s'étend et brille dans le champ visuel). Dans certains cas, le patient se plaint de troubles visuels. Un autre type de migraine avec aura est la paresthésie unilatérale (au coin de la bouche ou de la main). Tous les symptômes de cette aura sont réversibles, durent quelques minutes et sont suivis par la crise de douleur décrite ci-dessus dans la migraine sans aura.

photo : panthermedia

Les facteurs favorisant la survenue d'une crise de douleur dans la migraine sont les suivants :

• le manque de sommeil ou les problèmes de sommeil,
• les fromages moisis,
• le vin (rouge),
• une alimentation irrégulière,
• les changements de temps,
• les troubles hormonaux et bien d'autres encore.

Il s'agit d'une question individuelle pour chaque patient qui, après de nombreuses années de maladie, est en mesure de déterminer lui-même quels facteurs, aliments, odeurs favorisent l'apparition d'une crise de douleur.

Le diagnostic de la migraine est posé après une anamnèse approfondie, au cours de laquelle tous les symptômes et les crises de douleur sont révélés. Un examen neurologique et un examen du fond d'œil sont nécessaires.

Actuellement, des critères diagnostiques détaillés pour la migraine sont utilisés à cette fin. Le traitement comprend l'éducation du patient, l'évitement des facteurs susceptibles de provoquer une crise, le contrôle des crises et le traitement préventif.