Le développement des tissus et des organes commence dès le 15e jour de l'embryon humain et se termine à la puberté, vers l'âge de 18 ans. Divers facteurs extrinsèques et intrinsèques agissant pendant la période embryonnaire, fœtale et individuelle influencent la formation de l'individu. La forme du défaut de développement est influencée par le type et le moment de l'apparition du facteur et par la période de développement au cours de laquelle il agit.