Le somnambulisme est fréquent chez les enfants âgés de 4 à 12 ans. Il est plus fréquent chez les garçons que chez les filles. Il ne s'agit pas d'une maladie, mais il est important de veiller à la sécurité de votre enfant. Tout petit patient souffrant de somnambulisme doit consulter un spécialiste et, dans certains cas, un traitement approprié doit être mis en place.

Qu'est-ce que le somnambulisme chez l'enfant ?

Le moment où les parents remarquent que leur enfant est somnambule est une situation très stressante pour eux. Ils ne doivent pas s'inquiéter si cela se produit occasionnellement, mais doivent néanmoins consulter un médecin. Le somnambulisme n'est rien d'autre que le fait de marcher pendant le sommeil, l'enfant étant capable de se lever seul de son lit, de marcher dans la maison, de faire des choses (fouiller des étagères, ranger des jouets) et même de déféquer à différents endroits. Ces situations peuvent être très dangereuses pour l'enfant. Il est important de se rappeler que lorsque l'enfant se réveille, il ne se souvient de rien, n'est pas conscient de ce qu'il a fait, de l'endroit où il se trouvait ou de ce qui s'est passé pendant la nuit.

Facteurs à l'origine du somnambulisme chez l'enfant

Des études scientifiques et des observations montrent que le somnambulisme est plus fréquent chez les enfants que chez les adultes. Les facteurs qui influencent la propension au somnambulisme sont les suivants :

• l'hérédité (transmission génétique),
• la prise de certains médicaments,
• l'épuisement sévère,
• les températures élevées qui durent plus longtemps,
• le stress,
• maladie,
• un sommeil irrégulier ou un manque de sommeil,
• d'autres facteurs propres à chaque enfant.

Il a été démontré que le somnambulisme peut trouver son origine dans le psychisme de l'enfant, mais aussi dans ses troubles et ses problèmes émotionnels.

photo : panthermedia

Protéger et traiter l'enfant somnambule

Les épisodes de somnambulisme chez les enfants disparaissent généralement d'eux-mêmes vers l'âge de 12 ans. Il est essentiel de veiller à ce que l'enfant somnambule soit en sécurité. Les points suivants méritent d'être pris en compte :

• réguler le sommeil de l'enfant,
• veiller à ce que l'enfant ne soit pas trop stressé pendant la journée et qu'il se couche calmement et détendu,
• il est bon que l'enfant ne se couche pas trop tard et qu'il dorme suffisamment,
• ne réveillez pas l'enfant somnambule, emmenez-le calmement au lit (ne criez pas, ne le secouez pas et ne le forcez pas à changer de direction),
• enlevez les objets dangereux du sol, les tapis, les casseroles, etc,
• fermez les fenêtres, sécurisez les escaliers, etc,
• gardez votre calme et contrôlez vos émotions.